Video – Ecco perché Microsoft Flight Simulator 2024 è rivoluzionario: i segreti dietro al simulatore più atteso

Nel 2020, Microsoft ha ridefinito il mondo dei simulatori di volo con il rilascio di Microsoft Flight Simulator, un progetto ambizioso che ha riportato in vita una serie storica rimasta inattiva per anni. Il successo di quel titolo non si basava soltanto sull’aspetto tecnico o estetico, ma anche sull’idea di una piattaforma destinata a evolversi e migliorare costantemente. Grazie ai dati satellitari di Bing e a una sofisticata tecnologia di fotogrammetria, l’intero pianeta era stato riprodotto in scala 1:1, offrendo agli utenti un’esperienza di volo unica. La visione di Jorg Neumann, responsabile del progetto, era quella di creare una piattaforma che avrebbe continuato ad arricchirsi di contenuti per un periodo di almeno dieci anni, grazie alla collaborazione di sviluppatori sia interni che esterni.

È proprio in questo contesto che l’annuncio di Microsoft Flight Simulator 2024 ha destato sorpresa. Se l’obiettivo dichiarato era quello di mantenere e ampliare il simulatore del 2020, perché sviluppare un nuovo titolo stand-alone? La risposta a questa domanda risiede nella complessità crescente del simulatore stesso. Dopo quattro anni di costante supporto post-lancio, con l’aggiunta di nuovi contenuti e aggiornamenti, il software era diventato ingombrante e complicato da gestire. Le problematiche legate ai World Update avevano reso l’esperienza di gioco più difficile: tempi di caricamento prolungati, spazio su disco richiesto sempre più elevato, e una generale complessità nel mantenere il simulatore efficiente. Microsoft Flight Simulator 2024 nasce proprio per risolvere queste difficoltà, attraverso un ripensamento completo dell’infrastruttura tecnica.

In questo nuovo capitolo, tutto il contenuto sarà trasmesso in streaming dal cloud, eliminando la necessità di conservare localmente grandi quantità di dati. Questo approccio permetterà di ridurre notevolmente il peso del software sui dispositivi degli utenti, anche se potrebbe comportare tempi di caricamento leggermente più lunghi nelle prime fasi di utilizzo, soprattutto quando si accederà a nuove aree geografiche o si proveranno velivoli mai utilizzati prima. Il vantaggio di questa soluzione è però evidente: un’esperienza di gioco molto più fluida e leggera. Tuttavia, restano alcune preoccupazioni riguardanti l’accessibilità per chi dispone di connessioni internet più lente o instabili, o con limiti di dati.

Inoltre, è stato effettuato un significativo aggiornamento dell’interfaccia utente. Uno degli aspetti su cui si è intervenuti riguarda la pianificazione dei voli, precedentemente considerata troppo basilare, tanto da spingere molti utenti a utilizzare strumenti esterni per pianificare le proprie tratte. Ora, Microsoft Flight Simulator 2024 include un sistema di pianificazione avanzato direttamente integrato nel gioco, che permette di impostare rotte, consultare previsioni meteo e studiare mappe dettagliate di migliaia di aeroporti sparsi per il mondo. Questo rende l’esperienza molto più completa e autonoma, senza la necessità di appoggiarsi a dispositivi esterni.

Introduzione di una vera carriera nel mondo dell’aviazione

Uno degli elementi più rivoluzionari introdotti in Microsoft Flight Simulator 2024 è la modalità carriera. A differenza del precedente capitolo, che si concentrava su un’esperienza prettamente sandbox, questo nuovo simulatore offre la possibilità di vivere una carriera all’interno del mondo dell’aviazione. Le prime immagini del trailer di annuncio lasciavano già intuire la possibilità di intraprendere una carriera che spazia dalla lotta agli incendi all’irrigazione dei campi, dalle operazioni di soccorso ai voli charter per VIP. Queste attività, che inizialmente sembravano scollegate tra loro, sono invece integrate in un sistema di progressione unificato.

Il giocatore comincerà la propria avventura da una piccola pista di provincia, dato che nessun pilota alle prime armi inizia la propria carriera da un grande aeroporto internazionale. L’hub iniziale sarà selezionabile in qualsiasi punto del mondo, grazie al vasto mappamondo virtuale, e potrà cambiare durante la progressione del gioco. Dopo aver personalizzato il proprio personaggio, sarà possibile iniziare a volare e partecipare a sessioni di addestramento, che saranno propedeutiche all’ottenimento delle licenze di volo. Questi esami di volo rappresenteranno un tutorial avanzato, permettendo agli utenti di apprendere le nozioni necessarie per progredire nella loro carriera.

Una volta ottenuta la prima licenza, il giocatore avrà la libertà di scegliere il proprio percorso all’interno del mondo dell’aviazione. Si potrà decidere di specializzarsi in velivoli ad elica, diventare un pilota di elicotteri, o addirittura puntare ai voli commerciali di linea. Il sistema di progressione è strutturato come un albero di abilità, in cui i vari brevetti e licenze potranno essere sbloccati a seconda delle preferenze del giocatore. I velivoli, all’inizio della carriera, saranno disponibili solo in affitto, ma man mano che si avanzerà, sarà possibile investire i guadagni accumulati nelle missioni per acquistare nuovi aeromobili e persino creare una piccola flotta.

La modalità carriera non si limiterà alla sola esperienza di volo, ma permetterà di gestire un’intera compagnia aerea, curandone ogni aspetto, dalla selezione dei voli alla gestione finanziaria. Questo rappresenta un’evoluzione significativa rispetto al simulatore del 2020, offrendo una profondità gestionale mai vista prima.

Migliaia di missioni uniche

Uno degli aspetti più affascinanti di Microsoft Flight Simulator 2024 è la quantità di contenuti disponibili. La modalità carriera include oltre 4 milioni di missioni procedurali, ognuna delle quali sarà unica. Le missioni verranno generate in base a criteri geografici, in modo da adattarsi alle caratteristiche del territorio: ad esempio, non si troveranno missioni di soccorso alpino in riva al mare. Ogni missione avrà un piano di volo specifico, riflettendo le peculiarità dell’area in cui si svolge. Questa struttura procedurale garantirà una varietà praticamente infinita di sfide e attività, che potranno tenere impegnati i giocatori per migliaia di ore.

Oltre alla modalità carriera, Microsoft Flight Simulator 2024 introduce due nuove modalità di gioco. La prima è la Challenge League, una competizione strutturata in classifiche settimanali, in cui i giocatori potranno confrontarsi in diverse sfide legate al volo, come atterraggi in condizioni estreme o altre attività a punteggio. La seconda è la modalità World Photographer, che invita i giocatori a esplorare il mondo e catturare i panorami più spettacolari attraverso scatti fotografici. Ogni scenario fotografico avrà requisiti specifici da soddisfare per ottenere punteggi più alti, come la presenza di condizioni atmosferiche particolari o la scelta di un momento preciso della giornata per catturare l’immagine perfetta.

Miglioramenti grafici e tecnici

Dal punto di vista tecnico, Microsoft Flight Simulator 2024 spinge ulteriormente i confini del fotorealismo. Il livello di dettaglio del terreno è stato migliorato, con texture e poligoni più definiti, che rendono i panorami ancora più realistici rispetto al titolo del 2020. La qualità degli elementi che compongono il mondo è stata raddoppiata, creando scenari mozzafiato che immergeranno i giocatori in un’esperienza di volo ancor più coinvolgente. Inoltre, è stata introdotta una nuova funzionalità che permette di atterrare in qualsiasi parte del mondo e camminare a piedi, offrendo un’interazione più profonda con l’ambiente circostante.

Questa caratteristica non ha solo una valenza estetica, ma anche funzionale, poiché permette di eseguire controlli manuali sugli aeromobili prima del volo, come la rimozione delle coperture di sicurezza o la verifica del funzionamento delle componenti del velivolo.

L’evoluzione

Microsoft Flight Simulator 2024 si presenta come un’evoluzione naturale del suo predecessore, migliorando aspetti tecnici e ampliando le possibilità di gioco. Con una modalità carriera ricca e articolata, missioni uniche e nuovi modi di vivere l’esperienza di volo, il simulatore promette di conquistare nuovamente gli appassionati, portando l’interazione con il mondo virtuale a un livello superiore. Anche se restano alcune incertezze tecniche, come possibili bug o problemi di stabilità, la visione ambiziosa di Asobo Studio continua a stupire, e a spingere i confini di ciò che un simulatore di volo può offrire.